Konstantin Tsiolkovsky (1857-1935) está considerado el padre espiritual de la astronáutica rusa, y por extensión de todo el mundo. Ha sido uno de los mayores visionarios y adelantados de la historia de la humanidad.
Nacido en una familia pobre de origen polaco, sin recibir una educación académica formal (prácticamente aprendió leyendo libros y de ser pupilo de Nikolai Fyodorov), creó conceptos teóricos (muy esquemáticos, pero acertados y con cálculos fisicos y matématicos) acerca de como debía ser una nave espacial, el ascensor espacial o la colonización del espacio.
Algunas ideas para hacerse a la idea de la grandeza de este visionario (muchas de ellas décadas antes del primer vuelo de los hermanos Wright):
- la solución para propulsar naves en el espacio era usar combustibles líquidos
- ideó la Ecuación del cohete de Tsiolkovsky, un principio básico de la astronáutica y desarrolló la idea de cohetes de fases para escapar de la gravedad terreste
- pronto pensó que a largo plazo es mejor usar ascensores espaciales para alcanzar de forma más eficiente, segura y barata el espacio
- para poder colonizar el espacio (no visitarlo), la humanidad debía usar la energía solar y cultivar plantas en las naves y colonias que les proporciones oxígeno
- promulgó el utilizar señales de radio de onda corta para contactar con otras civilizaciones (lo que hace actualmente el SETI, vamos xD)
Para resumir, era un aférrimo defensor de que la tecnología y ciencia tenían que salvar a la humanidad llevándola a colonizar el espacio, ya que esta no podía vivir por siempre en La Tierra.
Os expongo su plan de avance en la astronáutica (para quedarse a cuadros de lo acertado, y más teniendo en cuenta que murió en 1935) y algunas citas.
1.Creación de aeroplanos a reacción.
2.Aumento progresivo de la velocidad y altitud de estos aeroplanos.
3.Fabricación de cohetes verdaderos a reacción, carentes de alas.
4.Desarrollo de la capacidad de amerizar sobre una superficie líquida.
5.Alcance de la velocidad de escape hasta la órbita terrestre, y primer vuelo orbital.
6.Aumento progresivo de distancias y tiempos en los vuelos espaciales.
7.Uso experimental de plantas para crear una atmósfera artificial en las naves espaciales.
8.Uso de trajes presurizados para realizar tareas en el exterior de las naves espaciales.
9.Construcción de invernaderos orbitales para las plantas.
10.Construcción de colonias orbitales alrededor de la Tierra.
11.Uso de la radiación solar para cultivar alimentos en el espacio, calentar los espacios habitables y proporcionar energía para los viajes dentro del Sistema Solar.
12.Colonización del Cinturón de Asteroides.
13.Colonización del Sistema Solar completo y más allá de él.
14.Logro de la perfección individual y social.
15.Superpoblación del Sistema Solar y colonización de la Vía Láctea.
16.El Sol comienza a morir y los últimos humanos abandonan el Sistema Solar para vivir alrededor de otros soles.
La Tierra es la cuna de la humanidad, pero no podemos vivir para siempre en una cuna.
Visualicemos [...] una cámara de metal alargada [...] que dispone de su propia luz y oxígeno, con dispositivos que absorban el dióxido de carbono, efluvios tóxicos y otras excreciones animales [...] diseñada para proteger no sólo los distintos instrumentos físicos sino también un piloto humano [...]. La cámara contiene un gran volumen de sustancias que, si se mezclan, se convierten inmediatamente en una masa explosiva. Esta mezcla, al explosionar de forma controlada y uniforme en un punto determinado, fluye en forma de gas caliente a través de tubos que acaban en forma de trompeta o cuerno. Estos tubos se alinean a lo largo de las paredes de la cámara. Los explosivos se mezclan en el extremo delgado del tubo: aquí se obtiene la mezcla de gases calientes y densos. Tras sufrir una violenta rarefacción y enfriamiento, los gases son despedidos al espacio a una velocidad relativa tremenda por el extremo abierto del tubo.
Para que un cohete de una sola fase alcance velocidades cósmicas debe llevar una enorme cantidad de combustible. Así, para alcanzar la primera velocidad cósmica, 8 km/s, el peso del combustible debe superar el de todo el resto del cohete (con su carga incluida) al menos cuatro veces [...] Utilizando fases, por otro lado, podemos obtener velocidades cósmicas mucho más altas, o emplear cantidades de combustible comparativamente pequeñas.
En el futuro cercano, ondas de radio de onda corta penetrarán en nuestra atmósfera y [...] serán el principal medio de comunicación interestelar.
El ser humano debe a toda costa escapar de la gravedad terrestre y tener en reserva, al menos, el espacio del Sistema Solar. Todo tipo de peligros nos acechan en la Tierra. No nos referimos a las dificultades que todos experimentamos cotidianamente: la humanidad se librará pronto de éstas. Hablamos de desastres que pueden destruir la totalidad de la humanidad o una gran parte de ella.
Por ejemplo, una nube de bólidos o un cuerpo planetario de pequeño tamaño con unas pocas docenas de kilómetros de diámetro podría caer sobre la Tierra, con un impacto tal que la emisión de sólidos, líquidos y gases producidos podrían barrer de la faz de la Tierra cualquier resto de hombres y sus edificios. El aumento de temperatura correspondiente podría freír o matar a todos los seres vivos.
Como curiosidad, el personaje de Aeolia Schenberg, de la serie de anime Gundam00, está claramente basado en este genio, y para muestra, una imagen xD
