El filme se centra principalmente en la legendaria defensa de Sebastopol de 1941-1942.
Lyudmila Pavlichenko es una estudiante que, al estallar la guerra, se ve obligada a alistarse en el ejército en 1941. La joven resulta ser un prodigio como francotiradora, destacando por encima de mujeres y hombres por igual y rivalizando con Vasili Záitsev, representado por Jude Law en Enemigo a las Puertas (2001).