A ver, depende del juego al que jueges, y de la calidad de tu chipset. y sobretodo del chip que utilice tu gráfica y la cantidad de bus y cpu que utiliza esta...
Te explico.
Una gráfica buena te rendirá bien en juegos q no estén limitados por CPU (Quake3, UT2003, etc...etc...) osease juegos donde lo que tarda ahi es la gráfica y no lo que piensa el juego de como se tiene que jugar...
Juegos donde la CPU es el máximo delimitador de los fps del mismo (Half-Life 1.6/1.5 en menos medida,. War Craft3, Comanche, C&C (multiples versiones), Empires..., etc...etc...) són juegos que utilizan mucha CPU, y el utilizar una gráfica mejor puede hacer que te vaya PEOR.
Entonces que es lo que se necesita??? DEPENDE. a ver te explico.
Si tienes una ATI 9500 o superior, todas ellas te van a gastar la misma cantidad d bus y de CPU, para funcionar, (osease la 9800 XT no gasta más CPU que la 9600 SE, ya que los drivers se comportan de forma parecida)... En cambio una 9200 ya te gasta algo menos de CPU y sobretodo de BUS (poco menos de CPU y algo menos de bus). Una FX tambien tira mucho de CPU, y bus, una GF4 Ti tira lo suyo pero menos que los 3 ejemplos anteriores, y una GF3 Ti tira mas o menos como la GF4 TI, GF4 MX /GF2 MX tira bastante menos de CPU y de Bus que todas las anteriores. Entonces
Si tu tienes un juego a lo Quake3, y UT2003, pese a jugarlo en un P3 800, una ATI 9800 pro te ira infinitamente mejor que cualquier otra tarjeta. Pero en cambio si utilizas un Warcraft3 con una 9800 pro en un P3 800 te ira PEOR (pese a que no notes ni un solo cambio de jugar a 1600x1200 a jugar a 640x480 independientemente de la calidad y filtros elejidos) y siempre te ira peor que si ese mismo p3 800 lo usaras con una GF4 MX.
Donde esta el límite? Depende. SIEMPRE hay un límite.
No hay límite en esto, pero vamos, el efecto de recorte de CPU en gráficas GF FX y ATI 9500 o superior dejas de notarlo desde que tienes un Intel Pentium4 con 800 de bus (incluso los 533 van bastante bien), pero un 400 de bus duele con una ATI 9500 o sup. o una FX. Mientras en AMD. Con un Palomino todavia se nota pero poco (266 de bus). (un 1800 o asin. iria más o menos como los 533 de P4 a 2000 más o menos). Pero con cualquier otra cosa más nueva deveria ir bien.
Tambien depende mucho del chipset que utilices...
Con un KT333 incluso con un AMD xp 2400 puedes notar problemas en juegos recortados por cpu. Mientras con un KT400 a los 2200 dejas de notarlos y con un Nforce2 no los tienes ni con un 1800.
En Pentium utilizar el i865 o i875, es señal de que las cosas van a ir bien. Con bus 800 vuelas, y con bus 533 con estos chipsets la cosa tambien va rodada... (Excepto con Willamites que es que no tiran más los pobres, osease bus 400)... Mientras que si utilizas chipsets Sys (el anterior al actual) o Via o la madre que los pario necesitarias más Mhz e incluso asi te podria ir peor de lo que desearias.
Osease todo depende. Mira si miramos el CS. un AMD Palomino a 1800+ con una Nforce2 con una 9800 XT en el CS1.6 tienes 100 fps SIEMPRE, mientras que con un KT333 con un 2400+ no tienes 100 fps siempre con la misma 9800 XT (quien dice 9800 xt dice 5950 Ultra.)
Asi mismo un P4 2400 Willamite FSB100 (bus 400) con una GF2 MX tiene 100 siempre. igual q con la GF4 MX. Mientras q con una FX o una ATi 9500 o sup. aveces tiene problemas (aztec etc...etc...) mientras que un 2400 HT FSB800. Pese a ir a los mismos 2400 Mhz, no te va a bajar de 100 nunca con el mismo equipo, es que incluso teniendo el mismo chipset. Si tienes otro peor que los intel 875 o 865 pues... 
Por ejemplo el i850 (q no va demasiado bien) en un 1500 hay bastantes problemas para conseguir algo parecido a 100 aveces y que no baje de 80 con Steam.
Quien dice Steam como digo dice juego que tira de CPU.
Mi recomendación es:
Intel: FSB800 HT + i875 o i865 te aseuras ningún problema independientemente de los Mhz.
Intel: FSB533 + i875 o i865 te ira bastante bien.no tienes mucho de que preocuparte.
AMD: Nforce2: No tienes d que preocuparte.
AMD: KT333 o KT400a: Pseeee preocupate algo. sobretodo a menos de 2200.
Si no tienes equipo y compras una FX o ATI 9500 o sup. tendrás que sufrir este efecto que pasa con mobos antiguas y buses cortos.
la usare para timar a otros ;D (coñaaaaaaa)
Pero si dentro de poco tiempo tb te compraras placa nueva y procesador y demas, no rayes puta, con tu cpu, ahora lo mejor te tirara como al rango sabes 
Por ejemplo el i850 (q no va demasiado bien) en un 1500 hay bastantes problemas para conseguir algo parecido a 100 aveces y que no baje de 80 con Steam.
