Ponedme ejemplos frecuentes de cada una de estas dos opciones, por favor.
La contraseña de medaivida sería criptografia o es otra cosa?
Para que quieres saber esto?
Basicamente en las simetricas tu tienes una clave en ambos lados ( la misma y tanto receptor como emisor la tienen ).
En las asimetricas dada la base de internet y la dificultad the transmitir de manera segura entre emisor y receptor esa clave.. cada lado tiene una privada y una publica, la publica es la que se comparte, mientras que la privada es la que se se usa para encriptar los mensajes..
Una autentificacion de user/password no tiene que ver con esto ( aunque podriamos discutir si es una simple private key mi password ).
Puedes decir que es criptografia, porque va a estar encriptada en una bbdd ( no esta ahi escrita como manu56//password, eso esta encriptado pero no tiene nada que ver con lo que dices de clave simetrica/asimetrica.
Leete el agoritmo de diffie-hellman para entender claves asimetricas.
PS: criptografia es esconder mensajes mediante tecnicas criptograficas. Cambiar una palabra por la siguiente del teclado se podria considerar criptografia...
VIÖP = CULO si tu sabes que el secret aqui es +1 a la derecha del teclado.