Chica en su primer trabajo de 9-5 descubre que el sistema es un timo

El voluntarismo polpotista y su búsqueda de una utopía desembocó en «lo que tal vez siga siendo el intento de transformación social más radical de todos los tiempos». El KR intentó «aplicar el comunismo integral inmediatamente, sin ese largo período de transición que parecía formar parte de los fundamentos de la ortodoxia marxista-leninista». Estaban seguros de que triunfarían donde el Gran Salto de Mao había fracasado porque Camboya era un país mucho más pequeño, homogéneo y gobernable que China.

En una semana vaciaron las ciudades -poniendo fin al antagonismo entre estas y el campo-, la moneda fue abolida, se aniquilaron las clases propietarias, intelectuales y comerciantes para poner fin a las diferencias sociales y en menos de dos meses habían colectivizado toda la nación.

A los pocos meses comenzaron nuevas deportaciones, cientos de miles de antiguos habitantes de las ciudades debieron trasladarse, algunos tres o cuatro veces seguidas, especialmente del este y suroeste al noroeste. Y eso sin contar brigadas de trabajo, que llevaban por meses a jóvenes y adultos sin hijos pequeños lejos de sus aldeas. El objetivo era impedir cualquier vínculo duradero que amenazara el poder del régimen entre campesinos y recién llegados o entre estos últimos, quitarle los bienes y cosechas a los nuevos campesinos, controlar los flujos de población, poner en marcha grandes obras para cultivar en las montañas y junglas despobladas y, finalmente, eliminar todas las «bocas inútiles», puesto que estas deportaciones en carretas y trenes atestados y que duraban semanas, afectaban en especial a aquellos que se encontraban desnutridos y agotaban las reservas de medicamentos.

Muy distinto era el destino de quienes accedían a un traslado voluntario. Eran trampas perfectas, los habitantes de las ciudades que aceptaban ingenuamente trasladarse a supuestas aldeas con una vida más fácil siempre acababan ejecutados. Yathay se dio cuenta del truco. Los que aceptaban el ofrecimiento voluntariamente admitían aun tener inclinaciones individualistas y no estar conforme con el Angka.

Ante las desesperantes condiciones de vida muchos intentaron escapar al extranjero. Todo el que era capturado era ejecutado y muchos morían al vagar por largas jornadas en la jungla,​ como el agotamiento se había vuelto general y crónico, era difícil hacer tal esfuerzo físico.​ Al hacerlo sin mapas ni brújula, el escape significaba aún entre los más vigorosos un suicidio en la mayoría de los casos. Se solían hacer en la temporada de lluvias, dificultando la persecución, con pocas provisiones. Por otra parte, eran relativamente frecuentes, ya que la vigilancia en los campos no era muy fuerte. Los soldados y mandos eran escasos en comparación a la población. En noviembre de 1976 había 23 000 refugiados en Tailandia y en octubre del año siguiente los que huyeron a Vietnam sumaban 60 000.

Poco menos de la mitad de la población era Prasheachon Thmei, «nuevo pueblo», aquellos que cayeron bajo su influencia al rendirse las ciudades el 17 de abril de 1975 y eran siempre objeto de sus sospechas. El resto era Prasheachon Shah, «viejo pueblo», aquellos que entre 1970 y 1975 cayeron bajo su control –sobre todo población rural– y eran su principal base de apoyo. El KR estableció un apartheid total entre los «nuevos» y «viejos». No podían casarse, vivir en las mismas zonas de las aldeas y, al principio, ni siquiera hablarse. Todo para ahondar la brecha entre ellos. Los viejos tenían unos pocos derechos, como participar ocasionalmente en “elecciones” de candidato único, comer en la cantina obligatoria antes que los otros y, al comienzo, de cultivar una parcela privada.​ Además recibían ciertas raciones –siempre más grandes– de azúcar, frutas, carne, medicamentos fabricados en China, dispensas y arroz duro, no la sopa de arroz aguado que comían los nuevos –los primeros en ejercer este derecho eran los militantes del KR, a pesar de siempre mostrarse como símbolos de humildad–.​ Obviamente, no se eximían de servir por meses lejos de sus familias en obras masivas y los horarios eran igual de extenuantes.​ La constitución de 1976 sostenía que el primer derecho de los habitantes de Camboya era trabajar, los nuevos no conocieron otro.​ La escasa clase obrera vivía bajo una dura disciplina militar y lentamente se la reemplazó con campesinos pobres, cuya fidelidad creían segura los Jemeres Rojos.​ En definitiva, los nuevos sufrieron mucho más que los viejos.

El vínculo entre ambos segmentos era peligroso para los Jemeres Rojos.​ Sobre todo si se tiene en cuenta que Camboya, además pequeña y poco poblada, tenía la mayoría de los habitantes de sus ciudades emparentados con gente de los campos. En la primera deportación muchos consiguieron unirse a ellos y así sobrevivir.8 De hecho, las relaciones iniciales eran relativamente buenas entre viejos y nuevos. Todo nuevo podía instalarse si conseguía el permiso del jefe de la aldea, en algunos casos se sacrificaba una vaca en honor a los recién llegados y en muchos otros les ayudaban a instalarse. En algunos casos hubo cierta hostilidad, pero aparentemente no asesinatos espontáneos o vejaciones entre ambos grupos.​ El KR consiguió su objetivo hacia 1977, cuando las relaciones entre nuevos y viejos llegaron a un punto de hostilidad abierta, a causa de la competencia por los pocos alimentos. El hambre «nunca ha contribuido al altruismo».​ El hambre ayudaba mucho porque deshumaniza: «Provoca el repliegue sobre uno mismo, el olvido de cualquier consideración que no afecte a la supervivencia propia».
También eliminaba todo parámetro moral, todos estaban dispuestos a todo con tal de seguir vivos un día más, tanto en romper las leyes​ como en someterse en apariencia al régimen.​ Poco antes del hundimiento definitivo –la invasión vietnamita–, la situación era horripilante. Se ejecutaban en iguales cantidades mujeres, niños y ancianos que hombres adultos. Mueren en masa tanto los nuevos como los viejos. ​Precisamente, durante 1978 se atisbaron signos de la abolición gradual de la diferencia entre nuevos y viejos. Los primeros acceden a responsabilidades locales.​ Según algunos, los nuevos que habían logrado sobrevivir finalmente eran considerados aptos y leales para servir al KR, otros creen que era un intento de unir al país ante el conflicto con Vietnam, como en 1941 hizo Stalin ante la operación Barbarroja. Pero lo más probable es que ante la sangría, el KR empieza a incluir forzadamente a los nuevos en la administración del genocidio, intentando suplir los vacíos que habían ocasionado las frecuentes purgas internas.

Bajo su lema del «odio de clases», los polpotistas subdividieron las castas poco a poco y estimularon los recelos entre las categorías. Primero los viejos, «proletarios y patriotas», contra los nuevos, «capitalistas criados por los imperialistas».​ Luego campesinos pobres contra propietarios de tierras, campesinos ricos contra excomerciantes. Los no escolarizados contra los intelectuales. Los no funcionarios contra los antiguos servidores de la República Jemer.

La preocupación de los Jemeres Rojos por evitar las visitas clandestinas a familiares, los conflictos entre vecinos,​ prohibir las relaciones sexuales extramatrimoniales​ o pelearse con la familia​ –todos delitos castigables con la muerte,​ en especial en reincidentes– no se debía a un deseo de defender el núcleo familiar como base de la sociedad, sino más bien a una defensa de su utopía de convivencia exquisita entre personas.

Además, el sostenimiento de la autoridad paternal no era tal, muchas veces las familias eran separadas y los miembros eran enviados por meses a zonas distintas para trabajar –y sin formas de comunicarse -,​ no había tiempo familiar,​ los niños eran adoctrinados y alejados de sus padres,​ las posibilidades de vida íntima estaban restringidas a lo permitido por el Angkar –especialmente para la reproducción– y los jóvenes eran alentados a denunciar a sus padres.​ La única causa era la voluntad del régimen para conseguir el poder total, aislando al individuo y dejándolo solo frente al control terrorífico y manipulador del Angkar.

El gobierno buscaba controlar a la población monopolizando el acceso a cualquier fuente de alimentos.​ Se llegaron a destruir muchísimos árboles frutales, eliminando una fuente no controlada de nutrición.​ Cualquier intento de mejorar la dieta personal descubierto era mortal, aunque fueran lombrices, sapos y lagartijas atrapados en los campos.​ Muchos otros fallecieron al comer –a escondidas– animales o plantas venenosas o mal cocidos.​ Muchos dependían para vivir del mercado negro, que gracias a los muertos no declarados, podían conseguir ciertas raciones extras. También quedaba alimentar de bienes en principio comunitarios, fueran plantas o animales, disputar sobras con los cerdos o cazar ratas.

Sin cuidados médicos, sus debilitados cuerpos eran presas fáciles de las enfermedades, en especial edemas.​ Los enfermos eran siempre culpables y castigables de hacer perder mano de obra al Angkar, por lo que rara vez recibían medicamentos o reposo, aumentando su mortandad. En muchos hospitales simplemente se los dejaba morir a propósito.​ Pol Pot y su camarilla lo único que conseguía con su gestión era matar a su pueblo y demostrar su incompetencia en todos los campos posibles,​ pero en lugar de cambiar simplemente se hacían cacerías de saboteadores, supuestos culpables de los reiterados fracasos.

Sin embargo, la verdadera escala del genocidio perpetrado solo se conoció cuando los invasores vietnamitas hicieron públicos los excesos de los Jemeres Rojos para justificar internacionalmente su ocupación.​ Mientras tanto, los Jemeres Rojos estaban interesados en negarlas. Por ejemplo, en un folleto del movimiento guerrillero de 1987, Khieu Samphan admite 3000 víctimas de “errores”, 11000 ejecuciones de agentes vietnamitas, 30000 asesinados por esos agentes y 1500000 a causa de la invasión vietnamita. Un verdadero «desvío de cadáveres».