El 24 de febrero de 1994, la pacífica y tranquila ciudad de Gloucester, al oeste del Reino Unido, se convirtió en la capital del horror: en el 25 de la calle Cromwell la policia empezó a desenterrar restos humanos. Previamente había detenido a sus ocupantes, el matrimonio formado por Fred y Rosemary West, por el asesinato de 9 mujeres. Los cuerpos de 8 de ellas, que habían sido violadas, torturadas y descuartizadas, aparecieron bajo el jardín, y el otro cadáver fue hallado en la cocina de su anterior casa.
El descubrimiento se debió a un azar macabro. A raíz de una denuncia presentada por una de las hijas de los West, la policía se puso a investigar la desaparición de Heater, otra hija del matrimonio producida 7 años antes. Guiados por una corazonada, los agentes lograron una orden judicial para excavar en el jardín y encontraron el cadáver de Heather, que sorprendentemente tenía tres fémures. Ello condujo a la búsqueda de nuevos cuerpos, que concluyó con el hallazgo de 8 cuerpos desmenbrados.
Además, la policía descubrió más de cien vídeos de porno casero y muchas fotos de genitales. El asco y el horror contrastaba, como suele suceder con otros asesinos en serie y psicópatas sexuales, con la aparente normalidad de sus vidas y sobre todo con el hecho de que hubieran podido actuar impunemente durante años. Porque luego se supo que los abusos habían comenzado dos décadas antes, que Rose y Fred alquilaban habitaciones a cualquiera que pasara por allí y que Fred proporcionaba a Rose hombres negros bien dotados para que se acostaran con ella mientras él filmaba los encuentros. En las prácticas sexuales incluían también a sus hijos, a los que iniciaban en la infancia en tocamientos y violaciones.
¿Cómo se formaron dos personalidades tan siniestras? Fred había nacido en 1941 en una familia de granjeros y nunca fue al colegio. Con un padre alcohólico y una madre que abusaba de él, no es extraño que él hiciera lo mismo con su hermana pequeña y a los 20 años fuera acusado de violación. El caso fue sobreseído. Aunque era semianalfabeto, su labia le ayudó a sobrevivir a base de chapuzas y en 1961 se casó con Rena Costello, que ya tenía una hija llamada Charmaine y con quien tuvo una hija llamada Anne Marie. Tampoco le faltaron las amantes; una de ellas apareció muerta en un prado en 1967. Pero todo cambió en 1969 el día que conoció a Rosemary, una chica de 15 años que le encantaba la pornografía, la promiscuidad y que le mirasen mientras practicaba sexo.; en resumen, su alter ego. Se casaron y tuvieron a Heather en 1971, momento que aprovechó Fred para liquidar y enterrar a Rena y a Charmaine.
En 1972, los West se trasladaron a Gloucester, al nº 25 de Cromwell Street, que no tardaron en convertirla en la Casa de los Horrores. Primero abusaron sexualmente de una niña llamada Carol, que se quejó a la policía y que luego, asustada, retiró la denuncia. Después Fred y Rose comenzaron a violar a Anne Marie, la hija del primero, y más tarde a sus otros hijos, 4 en común y 3 de Rose con otros hombres. Los niños crecieron sin amigos y encerrados en casa, protegidos por Fred de "los demás, que sólo os quieren causar dolor".
Para poder pagar la hipoteca, los West alquilaban habitaciones y la casa se convirtió en un refugio de colgados y jóvenes abandonadas que fueron presa fácil para las prácticas sexuales del insaciable matrimonio. Algunas chicas escaparon, otras no tuvieron tanta suerte. El hecho de que la mayoría fuesen problemáticas ayudó a que los West permanecieran impunes. Sólo dos de las víctimas eran estudiantes.
Fue su prole la que delató a la pareja. Primero la rebelde Heather amenazó con ir a la policía. Fred la liquidó en 1987, la enterró en el sótano y dijo a sus hijos que su hermana "se había ido con una lesbiana". Después, en 1992, una de sus hijas pequeñas contó a una amiga que su padre la había violado y la amiga fue a la policía, que abrió una investigación, registró la casa y detuvo a los West. Fred se suicidó en 1995 en la cárcel mientras esperaba juicio por 12 asesinatos (seguramente fueron más), Rose cumple cadena perpétua y la Casa de los Horrores fue demolida.
Fuente: Muy Historia Nº8, 2006
