Podemos encontrar formas de vida en prácticamente cualquier superficie del planeta, pero ¿podrían existir en el interior de la Tierra? Nueva investigación ofrece evidencia de bacterias habitando hasta 19km bajo el suelo, posiblemente siendo el ejemplo de vida más profundo jamás hallado. Conocer acerca de estos extremófilos ayudará a entender potenciales formas de vida en otros planetas.
Continuando el trabajo iniciado en la década de 1990 por J.G. Feehan, Philippa Stoddard, de la Universidad de Yale, en Estados Unidos, y sus colegas examinaron rocas de la Isla Lopez, en el archipiélago de San Juan, en el noroeste de Washington.
Descubrieron que un filón de aragonita, arrojado a la superficie hace millones de años por procesos geológicos, contenía niveles extremadamente altos de carbono. Esta firma de carbono generalmente se produce por microbios que excretan metano, el cual contiene el elemento.
La explicación más probable es que formas de vida habitando las profundidades de la Tierra alguna vez alteraron la aragonita. Estos microorganismos debieron soportar temperaturas mayores a los 121°C y una presión equivalente a la ejercida por 5,000 atmósferas.
¿Cómo pudieron haber sobrevivido? Los expertos explican que la presión extrema puede estabilizar biomoléculas como el ADN, contrarrestando los efectos destructivos del calor. Si estos microbios existieron hace 100 millones de años, podrían vivir hoy día. Además, una estrategia similar podría haber sido adoptada por formas de vida en otros planetas más inhóspitos, como Marte.
Stoddard y sus colegas pretenden seguir estudiando las rocas en la Isla Lopez para confirmar sus especulaciones. Sus resultados han sido presentados en la reunión anual de la Sociedad Geológica de América en Vancouver, Canadá.
http://www.muyinteresante.com.mx/ciencia/15/02/6/extremofilos-habitan-12km-bajo-tierra/
Impresionante dscubrimiento, no solo nos abre una nueva puerta a la compresión de la vida en el interior de nuestro planeta sino que nos abre millones de puertas a la busqueda de vida microscópica en distintos mundos cuya superficie son esteriles. Sin olvidarnos de que sus productos o metabolismo puede usarse en multiples campos como la medicina.
más info sobre los extremófiilos: http://www.mediavida.com/foro/off-topic/extremofilos-432389