Bienvenidos a la temporada de ciclismo 2018, una vez más nos encontramos para charlar y debatir a lo largo del año sobre las competiciones, ciclistas, equipos y demás índole referida al ciclismo profesional.
Haciendo un repaso al 2017, siendo una de las mejores temporadas, vivimos un duelo vibrante entre rodador contra escalador en el Giro con batalla todos los días y una espectacular Vuelta con ganas de mover el avispero día tras día. Muy diferente a lo vivido en el Tour, con un control y miedo al cuatro veces campeón del Tour de Francia Christopher Froome.
En cuanto a las Clásicas, en la temporada donde se despedía Tom Boonen, vivíamos un duelo entre Peter Sagan y el gran triunfador Greg Van Avermaet. Arraso durante toda la primavera consiguiendo repetir la gesta de Jan Raas en 1981, ser el ganador de la Paris-Roubaix más rápida de la Historia y conseguir un 2º puesto en el Tour de Flandres que pudo ser impedido por una caída. Por otra parte, teníamos a Gilbert dominando por cuarta vez el Cauberg, a Alejandro Valverde ganar por quinta vez en Huy y por cuarta vez en Lieja.
Como ya he dicho antes, estábamos ante una de las mejores temporadas ciclistas, sin olvidar los mejores momentos tal escabechina de Michal Kwiatkowski en Strade Bianche, una apasionante Paris-Niza protagonizada por las condiciones climatológicas de Bois-d'Arcy, una compleja Milán-San Remo con ese hachazo de Sagan en el Poggio, el paseo triunfal de Alejandro Valverde en la Volta Cataluña recortando tiempo por una sanción, la lección táctica del Quick Step en A través de Flandres, la cabalgada de Philippe Gilbert en Flandres y por último la clase triunfal en el descenso de Civiglio de Vincenzo Nibali.
Este 2017 nos deja además con la triple corona consecutiva de Peter Sagan en un Campeonato Mundial, doblete histórico de Christopher Froome Tour-Vuelta, máximo ganador de Flecha Valona con 5 entorchados de Alejandro Valverde, el estreno de Tom Dumoulin en Grandes Vueltas y un elenco de ganadores en Monumentos.
Por lo que nos concierne al pelotón, se mantienen los 18 equipos WorldTour y 27 de Pro Continental con la diferencia de que cada estructura cuenta con menos ciclistas por la reducción en las carreras que entra en vigor en este 2018.
Respecto al pelotón nacional crece gracias a Movistar Team en WorldTour y Euskadi Basque Country - Murias Taldea, Caja Rural - Seguros RGA y Burgos - BH en Pro Continental.
Sumando en definitiva 32 ciclistas en el WorldTour y 52 en el campo Pro Continental.
Sobre el calendario este año en el WorldTour no vamos a albergar ningún cambio con 37 carreras. Mientras en España, como ocurre con los equipos, vemos que empieza a prosperar un cambio con la introducción de la Vuelta de Aragón y el crecimiento de la Clásica de Almería.
Para terminar, me satisface nombrar ciclistas que no vamos a ver este año en el pelotón bien por una trayectoria longeva o salud nos dejan, como Paolo Tiralongo, Jurgen Van Den Broeck, Thomas Voeckler, Manuel Quinziato, Martin Elmiger, Haimar Zubeldia, Angel Vicioso, Adriano Malori, Tom Boonen, Alberto Contador y el trágico fallecimiento de Michele Scarponi.
Con la retirada de Alberto Contador se nos va terminando lentamente la mejor generación de ciclistas quedándose únicamente el ultimo mosquetero en el pelotón como es Alejandro Valverde.
Que decir de Alberto, que hasta el último día de competición nos ha dejado muestra de su carácter en el Alto de L`Angliru. Nos ha hecho disfrutar de este deporte durante años siendo el mejor ciclista y hasta que le acompaño el físico nos ha hecho estar pendientes de la carrera para ver en que momento se atacaría.
Querido por muchos, odiado por otros. Nos deja uno de los mejores ciclistas de este deporte.
Hasta siempre, Pistolero.
Calendario WT 2018
Recomendaciones:
-Grupo ciclismo Mediavida
http://www.mediavida.com/g/ciclismo
-Página Oficial de la UCI
http://www.uci.ch/
-Link para visualizar carreras
http://www.steephill.tv/
http://www.sportcategory.com/c-9.html
-Página de interés
http://roadandmud.com/
http://www.biciciclismo.com/cas/site/noticias.asp
http://www.procyclingstats.com/
http://www.climbing-records.com/
-Twitter de información y entretenimiento
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