Todos nos hemos encontrado alguna vez en la situación de querer cambiar de cascos o auriculares para nuestro PC o reproductor portátil. En el mercado existen una gran variedad no solo de modelos, sino de tipos de auriculares y cascos; y en la gran mayoría de ocasiones es bastante difícil decidirse.
En esta guia vamos a analizar algunos de los diferentes tipos de cascos y auriculares así como nombrar los que a mi parecer son más recomendables de cada tipo.
Antes de comenzar, hay que tener en cuenta que en lo que respecta al audio la subjetividad impera. Con esto quiero decir que lo que a mi me pueda sonar como una fiesta playboy en el oído, a otro le puede sonar como la matanza de texas directa al tímpano. Así que una de las cosas mas importantes a la hora de comprar cascos y auriculares es poder probarlos primero; o en caso de no poder, asegurarte de que puedes cambiarlos o devolverlos facilmente si no te satisfacen.
Otra regla en el mundo del audio es que si entra mierda, sale mierda. Esto significa que si nuestra fuente de audio es un walkman de 1986 escuchando una grabación de la radio, no podemos esperar que nuestros cascos suenen a gloria. Por lo tanto, si tienes una tarjeta de sonido integrada AC97, al menos hazte el favor de adquirir una tarjeta de sonido PCI decente. Algo como una Soundblaster, una M-Audio o una Chaintech AV710. Creeme, notarás la diferencia.
Antes de ir directamente a los modelos, veamos que tipos de auriculares y cascos podemos encontrar en el mercado. Por sencillez, llamaremos auriculares a lo que solemos llevar con un reproductor portátil y cascos a lo que solemos usar delante del PC.
- Cascos
-1. Cerrados Circumaurales
Este tipo de cascos son los que yo recomendaría para gamers. Son cerrados, lo cual significa que tienen una estructura solida que no permite al sonido entrar ni escapar de forma fácil. Además rodean la oreja entera con una almohadilla de espuma que hace de sello y bloquea el oído del sonido exterior.
La principal ventaja de este tipo de casco es la aislacion pasiva del sonido exterior, lo cual ayuda a la experiencia auditiva. La parte negativa viene en que en algunos casos estos cascos pueden apretar demasiado contra la cabeza lo cual puede hacerlos incómodos para largos periodos de tiempo (no en todos los casos).
Por otro lado, el otro problema de estos cascos es que la calidad de sonido puede verse reducida en el hecho de que el sonido no puede escapar de la cavidad auditiva, creando distorsión al rebotar las ondas constantemente. Esto no es algo necesariamente malo y es algo subjetivo, pero el hecho está ahí.
Ejemplos: Sennheiser HD280, HD201
-2. Cerrados Supra-aurales
La misma idea que los anteriores, pero en este caso los cascos descansan encima de la oreja. Este tipo de cascos cerrados no crean un sello completo, por lo que el efecto sonoro de los circumaurales se reduce un poco y suelen tener mejor calidad de sonido.
La diferencia principal entre los cascos circumaurales (rodean la oreja) y los supra-aurales (descansan encima de la oreja) viene a ser la presentación del sonido. Los circumaurales presentan el sonido mas alejado, como si estuvieras entre el publico de un concierto. Los supra-aurales presentan el sonido mucho mas cercano, como si de un estudio se tratara, llegando a sentir como si el sonido estuviera dentro de tu cabeza.
Ejemplos: Sennheiser eH150, eH250, PX200
-3. Abiertos Circumaurales
Los cascos de tipo abiertos tienen, como su nombre indica, una estructura abierta que permite al sonido escapar y entrar, por lo que no limita la capacidad sonica y da una reproducción mas certera.
Los mejores cascos del mundo en cuanto a reproducción de sonido son de este tipo. Estos cascos funcionan mejor en un ambiente tranquilo, ya que el sonido externo puede afectar y a volúmenes altos el sonido de los cascos puede oírse en el ambiente.
Ejemplos: Toda la gama HD500+ de Sennheiser, HD485 y Icemat Siberia
-4. Abiertos Supra-aurales
La misma idea que los anteriores, pero supra-aurales. Mantienen las características de sonido de los cascos abiertos, pero con la presentación mas "cercana" que caracteriza a los supra-aurales. Hay gente que piensa que son incómodos para largos periodos de tiempo, pero existen almohadillas extra que se pueden comprar para aliviar este problema en algunos casos.
Ejemplos: Sennheiser HD415, HD435, HD465, Grado SR60, SR80
- Auriculares
-1. Canalfonos (in-ear)
Tal y como su nombre indica, entran dentro del canal auditivo. Este tipo de auricular ha empezado a extenderse en el mercado en los últimos años y ya iba siendo hora. Proporcionan una aislacion fantástica y los de buena calidad reproducen todo el espectro auditivo de forma vivida y con una claridad excepcional. En algunos casos la comodidad puede ser un problema, pero ahí es donde entran los adaptadores de distintos tamaños y la costumbre.
Ejemplos: Sennheiser CX300, Creative EP-630, toda la gama Shure
-2. "Buds" (el clásico auricular)
Estos son los clásicos auriculares que colocas en la entrada del oído pero no llegan a penetrar en el. La mayoría son de baja calidad pero tienen la principal ventaja de que son baratos, portátiles y sirven decentemente para la mayoría de situaciones.
Ejemplos: Los que vienen con los iPod o la mayoría de reproductores de música portátiles, Sennheiser MX500
-3. Clip-ons supra-aurales
Estos son los que se sujetan a la oreja usando clips o algún otro método similar. Simplemente es un auricular metido dentro de una estructura ligera y suelen ser una vez mas de bastante mala calidad en la mayoría de casos. No existen modelos de gama alta de este tipo de auriculares.
Ejemplos: Sennheiser PMX 40, PX40, Koss KSC75
Si has llegado a este punto, probablemente tengas ahora mismo un revoltijo de términos técnicos en la cabeza y sigas sin saber exactamente que es lo que quieres comprarte.
¿Cuales me compro para usar con X?
Bien, ahora llega la hora de decidir cuales queremos, teniendo en cuenta cuanto nos queremos gastar y el uso que vamos a darle. En vez de categorizarlos por precio, voy a categorizarlos por el uso general.
MP3/Musica portatil
Lo mínimo que puedes comprar para escuchar en tu reproductor mp3 son unos buds medianamente decentes. El problema con los buds es que hay aproximadamente 354234 modelos de un montón de marcas distintas. En este caso yo recomiendo los AKG K314P. Los compré "por accidente" y acabé usándolos bastante tiempo. Son cómodos y la reproducción era bastante acertada. Otra posibilidad es la gama MX de Sennheiser. Preferiblemente MX550 o superior. Aunque a mi me parecen incómodos, pero hay gente que los adoran.
Subiendo un poco y yendonos a los clip-ons, tenemos los Koss KSC-75. Estos son posiblemente los únicos clip-ons decente del mercado y son adorados por todo el mundo. La gama PX de Sennheiser es otra opción pero no los he probado y personalmente me mantendría alejado de este tipo de auriculares.
Ahora pasamos a los in-ear, que en mi opinión es la única forma decente de escuchar música en un reproductor portátil. Empezando por los Creative EP-630 que dan un sonido fantástico para lo que cuestan (realmente son Sharp MD-33 remarcados) y yo los estuve usando mas de un año, hasta que perdí las gomillas.
Otra opción en un precio asequible son los Sennheiser CX-300. Se han puesto muy de moda ultimamente y por una buena razón. Son lo mejor que puedes comprar en ese rango de precio sin tener que irte a los 100e+. Altamente recomendables.
Si nos vamos más arriba, llegando a los 100e o más entramos en Shure. Los auriculares Shure suelen estar orientados más a audiofilos pero eso no significa que no los pueda disfrutar cualquiera. Empezando por los E2c (descatalogados) que se pueden encontrar por unos 60 euros (eBay) o 90 en tiendas. Los Shure SE110 son el modelo actual y cuestan aproximadamente 100 euros. Son una buena entrada al mundo "hi-fi" y realmente se nota la diferencia comparados con los auriculares más baratos.
Por encima existen ya los SE210, 310, 420 y culminando en los <B>SE530[/b] que son prohibitivamente caros pero que te hacen no querer quitártelos nunca.
Recomendación personal: Sennheiser CX300 o Shure SE210 si puedes permitírtelos. No te arrepentirás.
Gaming
El mayor problema con el audio en el mundo del gaming es que ahora a las empresas fabricantes de accesorios para gamers les ha dado por empezar a sacar auriculares y cascos. Plantronics, Icemat, Steelsound, Logitech. Sinceramente, estos cascos me parecen un malgaste de dinero.
El único aliciente que tienen es que suelen incluir micrófono; pero no me parece justo sacrificar calidad de audio por ahorrarme los 5 euros que vale un micrófono separado.
No voy a mencionar ninguno de estos modelos por dos razones. A) No he probado la mayoría y 
No me parecen cascos de verdad, sino una excusa para vender material mediocre marcándolo como hecho para gamers.
A la hora de jugar, es importante que la presentación del sonido sea lo más amplia posible, para poder diferenciar bien la posición el sonido. Por lo tanto los cascos de tipo circumaural son mejores para este uso que unos supra-aurales.
Así pues, para jugar recomiendo unos cascos cerrados circumaurales. Te permiten olvidarte del mundo y escuchar perfectamente el entorno del juego. En la gama mas baja podemos empezar por los Sennheiser HD 201. Baratos, ligeros, cómodos y una calidad bastante buena para lo que valen.
Los Sennheiser HD212 son similares, pero tienden a tener algo mas de bajos, lo cual puede ser preferible para algunos.
Si podemos gastarnos mas, recomiendo los Sennheiser HD280. En torno a los 100-120 euros, pero una muy buena calidad de sonido y aislan genial del exterior. Fantásticos para juegos donde necesitas sentirte parte del espectáculo y escuchar las pisadas a medida que tu oponente se acerca a ti.
Si queremos cascos abiertos, la gama Sennheiser HD400+ son geniales para esto. Buena calidad sonora para juegos y un precio bastante asequible, dependiendo siempre del modelo que elijamos.
Dado que el gaming tampoco es un área que pida mucho, siempre podemos tirar a otro tipo de cascos, incluso clip-ons si hace falta, pero estos son los cascos que yo pienso funcionan mejor a la hora de jugar. Cuestión de probar, como con todo.
Recomendación personal: Sennhesier HD280 o lanzarse a por los modelos HD400+
Música delante del PC/Películas
Englobo estas dos categorías porque acabaría recomendando los mismos cascos para ambas y de este modo me ahorro escribir lo mismo dos veces.
Para escuchar música y ver películas, podemos empezar por la gama HD400 de Sennheiser. El problema con estos cascos es que no son muy caros, en algunos casos rozando los 50 euros y por lo tanto la calidad no es nada del otro mundo. Sin embargo es una buena introducción a lo que es el mundo de los cascos de buena calidad y a mucha gente le parece suficiente.
Los HD415, HD465, HD485 y HD515 son los ideales para el rango bajo de precio. Especialmente los HD515 que me parecen los mas cómodos de todos. Los 415 y 465 son supra-aurales, así que hay gente a la que le pueden resultar incómodos.
Otra opción de precio medio son los Grado SR60 y SR80. Grado es una marca poco conocida en el mercado masivo, pero muy apreciada entre el mundillo de auriculares. Comparados con Sennheiser dan un sonido mas directo, con mas bajos y mas presencia. Son supra-aurales aunque tengo entendido que bastante cómodos. Personalmente no los he probado pero he leído buenas impresiones.
Pasando a algo mas caro, subiendo de los 100 euros, tenemos la gama HD500+ de Sennheiser. Empezando por los HD550 que son la opción perfecta para alguien que quiere probar el sonido de gama alta de esta marca sin dejarse un dineral. Un sonido de mayor calidad que los HD515, pero sin llegar a la nitidez de los modelos mas altos.
Mis favoritos, los Sennheiser HD595 que son mis cascos actuales. Los he tenido 2 años ya y no tengo ninguna queja. Bajos adecuados, sin pasarse y una nitidez en los medios y altos excepcional. Si los usamos con amplificador la calidad aumenta aun más y se convierte en un orgasmo auditivo.
Una alternativa a los HD595 son los Sennheiser HD580. Este modelo está descatalogado pero no es difícil de encontrar en algunas tiendas o por eBay. Solían ser el tope de gama y para mucha gente siguen siendo los mejores cascos jamas hechos. Tienen una impedancia de 300 Ohmnios asi que el uso de amplificador esta altamente recomendado.
Si no queremos pasar por Sennheiser, tenemos los Audio Technica A700. Esta es una marca japonesa y hay que importarlos. No los he probado personalmente pero al igual que los Grados, han recibido buenas criticas. Son cerrados y por lo tanto aislan bien del exterior. Además parecen ser muy cómodos para usar durante largos periodos de tiempo. Se pueden pedir a www.audiocubes.com.
AKG tiene un modelo cerrado que también tiene bastante buena pinta. Los AKG K 271 Studio. Son cerrados circumaurales y orientados más a estudios musicales, pero deberían dar buen rendimiento para escuchar música y ver películas.
Si nos sobra el dinero, Sennheiser HD600 y HD650. Los tope de gama, es difícil encontrar algo que suene mejor por el mismo precio. El problema es que tienen una impedancia de 300 ohmios y será necesario usar un amplificador para que suenen bien.
Recomendación personal: Sennheiser HD550 o Sennheiser HD595 si podemos permitirnos gastar algo más.
¿Que es eso de usar un amplificador?
El amplificador ayuda a que los cascos con requisitos de voltaje altos se aprovechen completamente. Cualquier auricular o casco que tenga una impedancia mayor a 150 ohmios se verá afectado positivamente por el uso de un amplificador de auriculares.
Hay un millar de amplificadores que se pueden comprar en tiendas especializadas o incluso se pueden construir si eres un manitas. No voy a entrar más en detalle sobre el tema, pero es importante que sepáis que existen y que hacen la experiencia mejor.
¿Los auriculares in-ear son más dañinos para el oído?
No. El hecho de que los in-ear sellen el canal del oído y bloqueen el sonido exterior hace que puedas escuchar la música cómodamente a volúmenes más bajos de los que tendrías que usar con auriculares normales. Por lo tanto, el oído recibe menos vibraciones y el daño es menor.
Conclusión
Aquí termina la guia por el momento. Puede que añada más información acerca de la terminologia del mundo del audio mas adelante y os invito a que pongáis vuestras experiencias con distintos modelos de cascos y auriculares. Si tenéis preguntas o queréis recomendaciones, adelante, postead en el hilo e intentaré ayudaros en la medida de lo posible.
Recordad que el audio, a diferencia del vídeo, depende mucho más de la percepción del usuario y a cada uno le suenan las cosas de manera distinta. Yo puedo recomendar un modelo especifico de cascos o auriculares, pero sois vosotros los que debéis probarlos y decidir si son satisfactorios para vuestro uso.
Lo mejor para esto es ir a una tienda especializada con vuestro reproductor y una canción que conozcáis muy bien y empezar a probar distintos modelos para apreciar las diferencias.
Suerte 
ya te preguntaré un par de cosas, porque siempre tengo problemas con los cascos para mp3 y demás
pero vamos, que hay el burro fue el xDD
