Lo que hace la cosa esta es 'absorber' el golpe y evitar en el teléfono/iPod/gadget random que se destroce la estructura externa, básicamente, que no se raje la carcasa y salgan libremente las 'tripas' del chisme. Todo esto no evita que con un mal golpe cualquier piececita se rompa malamente, como dice #29, la aceleración que sufre el chisme es la misma.
Es igual que un cinturón de seguridad en el coche. Evita que me mate en muchas ocasiones, vale, pero aun así también puede pasarme algo con él puesto por la aceleración que se sufre.