La censura en los videojuegos: ¿Protección, negocio o control?

Después del anuncio de Xenoblade Chronicles X en Switch, he encontrado una noticia que hablaba sobre la censura en este juego. En ella me he enterado de que a occidente nos llegó un juego que había modificado partes de los atuendos para una protagonista porque eran demasiado sugerentes para un personaje femenino de 13 años. Además de esta modificación, también añadieron años al personaje, pasando de tener los 13 mencionados antes a ahora tener 15. Viendo que para esta nueva versión de Switch van a optar por esta interpretación occidental para remasterizar el juego me he puesto a divagar sobre el tema y creo que puede ser interesante aprender sobre ello.

La censura en los videojuegos es un tema complicado que suele dividir opiniones. Algunas empresas justifican la censura como una necesidad para cumplir regulaciones legales y estándares sociales, pero también existen muchas críticas de los usuarios sobre cómo afecta la experiencia de juego y el impacto en la libertad creativa de los desarrolladores. Esta no es una práctica que haya comenzado hace poco, se han censurado todo tipo de obras desde el comienzo de la cultura en la humanidad, por ello los videojuegos no iban a ser menos.

¿Hasta qué punto está justificada? Aquí van algunos puntos clave que me parecen interesantes para saber más sobre el tema y debatir sobre ellos:

1. ¿Por qué censuran los videojuegos?

Las compañías y organismos reguladores aplican censura por varios motivos, entre ellos:

1. Normas legales:

En países como Alemania y Australia, las leyes son muy estrictas sobre violencia, consumo de drogas, y temas explícitos, lo que obliga a las desarrolladoras a cambiar ciertos elementos en esos mercados.

2. Calificación de edades:

Para obtener clasificaciones más favorables, algunos juegos se editan (por ejemplo, pasar de una clasificación “Mature” o "+18" a una “Teen” o "+16") con el fin de llegar a un público más amplio, como los juegos de Resident Evil que se lanzaron con contenido limitado en Japón. Hay diferentes tipos de clasificaciones y cada región tiene la suya propia:

3. Motivos culturales y religiosos:

Algunos títulos cambian su contenido para evitar ofender creencias religiosas o culturales específicas, como es el caso de Persona 5, que alteró diálogos y escenas en algunos territorios; o incluso uno más sonado que fue el de The Legend of Zelda: Ocarina of Time, que tuvo varias modificaciones donde en el templo del espíritu vimos un cambio tanto de símbolos como en la banda sonora.

4. Política:

No precisa o únicamente por lo woke, que es algo más reciente. Ya muy atrás quedan esos discursos que convertían a los videojuegos en el eje central de algunas campañas políticas, especialmente en USA. Nosotros en España tampoco nos quedamos sin ello, tenemos el sonado caso del asesino de la catana, un joven que asesino a toda su familia con este arma y que los medios no dudaron en utilizar como medio para hacerle la guerra a un medio de entretenimiento que les estaba comiendo el pastel. También nos encontramos países como China que han endurecido la censura en su territorio, donde por ejemplo no se permite mostrar cadáveres o sangre, y si se referencia a su país debe ser una información aprobada por el gobierno chino.

2. Ejemplos notables de juegos censurados

1. Mortal Kombat: La serie es conocida por su brutalidad, pero en los 90, las versiones de Mortal Kombat en plataformas como Super Nintendo censuraron la sangre (cambiándola a “sudor”) para reducir la violencia explícita.

2. GTA Trilogy: ¿dónde quedó la Rockstar que no tenía miedo a colarse y que vivía de campañas agresivas donde la desfachatez, la violencia y la libertad eran sus banderas? Esta reedición ha censurado una gran cantidad de contenido por no considerarlo adecuado a las sensibilidades de hoy día, como la gordofobia y otras lindeces.

3. Pokémon: por todos es sabido que en Pokémon Company son unos picaruelos y son de esos que gustan de meter referencias de todo tipo en sus juegos. Desde rapto de niños por parte de pokémons a sexualización excesiva. Pero la censura en Pokémon no ha llegado por esos temas, no, sino por otros motivados por auténticas estupideces.

4. Saga The Legend of Zelda: ya mencionado anteriormente, la saga Zelda ha sufrido varias modificaciones por parte de Nintendo que no ha visto con buenos ojos algunas alusiones religiosas de las que se arrepintieron más tarde o la necesidad de modificar la sangre de color para no subir en las clasificaciones por edades.

5. South Park - La Vara de la Verdad: uno de los casos en los que tenemos que agradecer el filtro Alemán, donde a pesar de que en nuestro país hubiera podido salir una versión sin censura, al sacar una versión EUR tenemos que tragar con lo que a los alemanes les parezca adecuado o no. Al menos T. Parker y M. Stone se supieron reír de esta situación burlándose de esta imposición.

Hay una infinidad de casos más en los que la censura nos ha traído una versión edulcorada de la versión original de muchísimos juegos. Estos han sido solo algunos ejemplos más destacables, pero ni tan siquiera tienen por qué ser los peores.

3. Cómo funciona la censura en cada región.

La reprobación de contenidos en los videojuegos es un fenómeno global, pero cada región aplica sus propias normativas y criterios, con particularidades según sus valores culturales, sociales y religiosos. Echamos un vistazo a cómo funciona en alguna de las regiones más importantes como Estados Unidos, Europa, Australia, China, el Oriente Medio y Japón.

1. Estados Unidos

Regulación: en EE. UU., la censura de videojuegos no se rige estrictamente por leyes federales. En cambio, existe la Entertainment Software Rating Board (ESRB), una organización autorreguladora que clasifica los juegos en diferentes categorías de edad, como E (para todos), T (para adolescentes), y M (para adultos), entre otras.

Enfoque: la censura en EE.UU. se centra en la violencia extrema, el lenguaje inapropiado y el contenido sexual explícito. Aunque los juegos pueden representar violencia gráfica, la ESRB tiende a restringir juegos con contenido sexual explícito y referencias al uso de drogas.

Motivos: en USA, la censura busca proteger a los menores, pero también responde a la presión social y a la cultura de responsabilidad parental. Al ser un mercado basado en la libertad de expresión, el gobierno rara vez interviene a menos que haya un riesgo directo de influir en actos violentos o dañinos.

2. Europa

Regulación: en Europa, la regulación varía por país, pero la Pan European Game Information (PEGI) actúa como un sistema de clasificación común que abarca a la mayoría de los países europeos. PEGI clasifica los juegos en categorías como PEGI 3, PEGI 7, PEGI 12, PEGI 16 y PEGI 18, según el contenido.

Enfoque: Europa se centra en regular la violencia gráfica y la discriminación. Sin embargo, países como Alemania y Reino Unido son más estrictos con contenidos violentos. Alemania, en particular, prohíbe la representación de símbolos nazis o referencias a la Segunda Guerra Mundial que incluyan estos emblemas. Francia, en cambio, aplica menos restricciones en temas de violencia, pero es más estricta en contenidos que puedan considerarse de odio o discriminación.

Motivos: la censura en Europa tiene un enfoque más social y moral, buscando evitar que los videojuegos normalicen comportamientos violentos o discriminatorios. Sin embargo, el enfoque suele ser menos restrictivo que en otras regiones y está más centrado en clasificaciones de edad.

3. Australia

Regulación: en Australia, los videojuegos son regulados por la Australian Classification Board (ACB), que aplica clasificaciones como G, PG, M, MA15+ y R18+. En particular, la clasificación R18+ es la más alta y prohíbe la venta de juegos considerados inadecuados.

Enfoque: Australia es notoriamente estricta con los videojuegos que contienen referencias al uso de drogas, contenido sexual explícito y violencia gráfica extrema. Juegos que en otras regiones pueden ser considerados para adultos, como los de clasificación M en EE. UU., son frecuentemente rechazados o editados en Australia si incluyen drogas realistas que puedan "dar ventajas" al jugador.

Motivos: la censura en Australia refleja una postura protectora hacia la moral y la seguridad de la juventud, con especial énfasis en evitar la normalización del uso de drogas y el contenido sexual explícito, lo que ha generado una reputación de ser uno de los sistemas más estrictos en el mundo.

4. China

Regulación: en China, el gobierno tiene un control directo sobre los videojuegos, regulado por la Administración Nacional de Prensa y Publicación (NPPA) y el Ministerio de Cultura. Todo juego que quiera lanzarse en el mercado chino debe ser aprobado por el Estado.

Enfoque: las restricciones en China incluyen prohibiciones a contenido sexual, violencia gráfica, apuestas y referencias políticas contrarias al Partido Comunista. Además, los videojuegos deben cumplir con el horario de juego permitido para menores y no pueden incluir referencias "incómodas" hacia el gobierno o el ejército.

Motivos: el gobierno chino utiliza la censura de videojuegos como una herramienta para reforzar los valores comunistas y la ideología estatal. Se busca reducir la "influencia negativa" de ciertos juegos y limitar el tiempo de exposición a los videojuegos para combatir la adicción entre menores.

5. Oriente Medio

Regulación: en Oriente Medio, los niveles de censura pueden variar según el país, pero la mayoría siguen un sistema supervisado por el gobierno y algunas leyes específicas, siendo Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos especialmente restrictivos.

Enfoque: la censura en esta región se centra en prohibir contenido que muestre desnudez, actividades LGBT, y representaciones consideradas irrespetuosas hacia la religión (especialmente el Islam). Los temas sexuales o de violencia extrema suelen editarse o prohibirse, y los videojuegos que se perciben como inapropiados por razones culturales o religiosas son comúnmente censurados.

Motivos: la censura en Oriente Medio está profundamente influenciada por los valores islámicos y las normas culturales. Se utiliza para mantener los videojuegos en línea con los principios religiosos y culturales dominantes, especialmente en temas relacionados con la moralidad, la familia y el respeto a su fe.

6. Japón

Regulación: en Japón, la Computer Entertainment Rating Organization (CERO) es la encargada de clasificar los videojuegos en distintas categorías de edad: A (para todos), B (12+), C (15+), D (17+), y Z (18+, venta restringida). Aunque la censura es menos restrictiva que en otras regiones, el contenido de los videojuegos en Japón está sujeto a normas culturales específicas.

Enfoque: la censura en Japón tiende a suavizar o modificar contenidos extremadamente violentos y sexuales. La representación de sangre, especialmente en videojuegos dirigidos a un público más joven, suele editarse (por ejemplo, cambiando el color de la sangre). Además, el contenido sexual explícito que involucra a menores de edad está prohibido y muy vigilado. Japón es también uno de los pocos países donde se regula estrictamente la representación de violencia hacia las mujeres, sobre todo en videojuegos de terror o acción.

Motivos: la censura en Japón se enfoca en proteger a los menores y en ajustar el contenido para que sea culturalmente aceptable. Aunque hay menos restricciones en temas de violencia en general, el contenido que podría considerarse tabú, o que podría mostrar violencia explícita de ciertas maneras, se censura o modifica para cumplir con las sensibilidades locales.

4. Impacto en la experiencia del jugador y la industria

Muchos usuarios sienten que la censura menoscaba la autenticidad de los juegos, especialmente cuando el contenido alterado afecta a la narrativa o a la jugabilidad. Además, la censura puede llevar a experiencias diferentes entre regiones, lo que causa frustración en la comunidad global. La postura sobre esta práctica por parte de los distintos organismos suele ser negativa y casi nunca es bien vista por quienes consideran el mundo de los videojuegos un arte.

Para evitar problemas con reguladores o apelaciones de jugadores, algunas empresas optan por “suavizar” el contenido antes del lanzamiento, lo cual algunos creen que limita la creatividad que los desarrolladores han puesto en sus obras. Las críticas de los fans hacia compañías como Nintendo, que históricamente ha censurado títulos para hacerlos más “family-friendly”, muestran cómo las empresas a veces eligen restringir contenido voluntariamente para obtener un mayor beneficio.

La censura a veces limita las ventas de un juego si la respuesta de la comunidad es especialmente negativa o si los títulos son retirados de la venta en las distintas superficies hasta su revisión. En el caso de Devotion, la prohibición en China representó una pérdida considerable, afectando al estudio y generando debates sobre la libertad de expresión en la industria.

5. ¿Censura necesaria o control desmedido?

Algunas voces ven en este control un mecanismo de seguridad para proteger a ciertos públicos, pero también están aquellos que ven la censura como una forma de control innecesario sobre el contenido de entretenimiento. La discusión sigue abierta: ¿dónde termina la protección y empieza la imposición?

Lo cierto es que actualmente no existe una única entidad que se encargue de censurar los videojuegos, sino que tanto desarrolladoras, como gobierno y distintos organismos se dedican a manosear las obras hasta convertirlas en productos lo suficientemente edulcorados como para no ofender a una población infantilizada y controlada.

¿Vosotros qué opináis?

¿Existe un control excesivo del contenido de los videojuegos?

¿Deberían los videojuegos pasar por el único filtro de sus propios creadores?

¿Crees que llegará el momento en que la censura será algo anecdótico?

¿Te molesta que se censure contenido por parte de empresas, gobiernos y otros organismos?

¿Dejarías de comprar un juego si estuviera censurado?

¿Qué modelo o estilo de censura de las regiones expuestas te gusta más o te resulta más llevadero?

Muchas gracias a todos por leer y participar en el hilo.

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