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«Todos sentimos un fuerte impacto, como una explosión, y nuestro helicóptero empezó a dar vueltas hasta caer al suelo. A los otros, que iban delante, les tuvieron que dar de lleno... Cuando tocamos tierra, su nave ya se encontraba ardiendo».
El estremecedor testimonio de uno de los supervivientes gallegos de la tragedia que sacudió ayer al Ejército español mete en escena una nueva versión sobre el origen del siniestro que acabó ayer con la vida de 17 soldados en Afganistán. Doce miembros de la Brilat de Pontevedra, diez de ellos gallegos, y los cinco miembros de la tripulación murieron tras desplomarse el helicóptero en el que viajaban durante un ejercicio en Herat, en el área occidental del país.
Una segunda aeronave, en la que viajaba el militar entrevistado, cayó poco después, provocando cuatro heridos leves. «Nuestro estado no es grave y todavía no nos han dicho nada sobre lo que pasará con nosotros», relató al otro lado del teléfono la misma fuente, cuya identidad prefiere mantener en el anonimato.
Este testimonio fue confirmado a La Voz por fuentes de la familia de uno de los fallecidos. Según ellos, el piloto del segundo aparato les llamó para informarles de la muerte de su hijo y les dijo: «Su helicóptero fue derribado. Recibieron fuego desde tierra, fueron atacados».
Estos dos testimonios ponen en evidencia la versión dada ayer por el ministro de Defensa. Según José Bono, a las 11.01 hora local (dos horas y media menos en España), se tuvo conocimiento de que un helicóptero Cougar había visto una columna de humo negro en un valle situado al sur de la ciudad de Herat.
Según Bono, el piloto no vio lo que le había sucedido al helicóptero siniestrado, pero pensó que había sido objeto de un ataque desde tierra, lo que le llevó a aterrizar.
Como consecuencia del brusco aterrizaje cinco militares resultaron heridos leves y uno de ellos hubo de ser ingresado con una crisis de ansiedad. Nada dijo el ministro del fuego sobre el primer aparato y de que el segundo helicóptero hubiera sido igualmente atacado.
«Siniestro»
El ministro calificó lo ocurrido de «siniestro», pues según los informes que maneja el Estado Mayor de la Defensa (EMAD) «ha podido tratarse de un accidente o de un ataque desde el exterior». El EMAD constituyó diez minutos después de producirse la tragedia una célula de crisis dirigida por el Jefe de Estado Mayor, general Félix Sanz, y en un primer momento dio crédito «exclusivamente» a la hipótesis del accidente. No obstante, tras ver las fotografías enviadas desde Herat del lugar conde cayó el aparato, una llanura circundada por montañas, no descartaron que hubiera sido blanco de un ataque porque el lugar no entraña dificultad para un aterrizaje de emergencia en caso de avería.
Otro dato que, para el Ministerio, refuerza la hipótesis del ataque es que estos vuelos tácticos se realizan, por razones de seguridad, a muy baja altura, en ocasiones a entre tres y diez metros del suelo.
No obstante, fuentes militares subrayaron la dificultad que entrañan estos vuelos tan pegados al terreno, que son «muy difíciles de recuperar en caso de que, por cualquier motivo, el aparato sufra un desequilibrio». Bono subrayó que el helicóptero estaba en «perfecto estado», había superado todas las revisiones y tenía en regla los certificados de aeronavegabilidad.
Grupos hostiles
Preguntado por la posible existencia en la región de grupos armados hostiles a la presencia de los militares extranjeros, el titular de Defensa señaló que, de acuerdo con los informes de los servicios de inteligencia que «han peinado la zona», los grupos humanos presentes en la zona son «personal amigo».
En su reciente visita al contingente español, el ministro se reunió en Qala-i-Naw con autoridades locales, entre ellas con el mulá, que avisó de que consideraría «un mal musulmán» a quien atacase a los españoles, «que han venido a ayudar».
Como esto fuera cierto, me parece que van a tener que explicar algunas cosas a la opinón pública. ¿O es que ahora no se necesita saber la "verdad"?
