La meningitis se cobra 2.000 vidas en el África más castigada por la miseria
Mientras el mundo sigue al segundo la evolución de la 'gripe A' que se ha cobrado la vida de una treintena de personas en países desarrollados, una letal epidemia de meningitis sacude el corazón del África subsahariana más castigado por la miseria. Es la peor en una década y se ha cobrado ya casi 2.000 vidas, en su mayoría menores, según la organización Médicos Sin Fronteras (MSF), que pronto tendrá más de 300 equipos en la zona.
Han activado todas las alarmas y piden más atención, fondos y medios para atajar el virulento brote de meningitis con un campaña de vacunación en un zona lacerada por la enfermedad y conocida como el 'cinturón de la meningitis'. Una vasta región del África subsahariana en la que el virus de la meningitis hace estragos y se muestra especialmente severo en Nigeria. Castiga también a Níger y Chad, países que han contabilizado casi 6.000 casos. MSF actúa asistiendo a los enfermos e inoculando más de 1.500 vacunas diarias, con un coste de 1,5 euros por unidad. Aspira a vacunar a 7,5 millones de personas.
La meningitis meningocócica es una infección bacteriana de la membrana del cerebro. Es muy contagiosa y potencialmente mortal. Se transmite de persona a persona y, como la 'gripe A', por vía aérea, a través de la saliva de un infectado que tose o estornuda. Mata de media a la mitad de los infectados si no reciben tratamiento y a una de cada diez personas tratadas.
El 'cinturón de la meningitis' se extiende desde Senegal hasta Etiopía en un área que alberga a 300 millones de personas. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la zona se caracteriza por su clima y hábitos sociales e higiénicos muy favorables a la propagación de la enfermedad. En la estación seca, de diciembre a junio, las tormentas de polvo y arena y las infecciones respiratorias que agravan las gélidas noches reducen las defensas, en especial en la faringe, que se reseca y pierde mucosas aumentando el riesgo de contraer meningitis. El hacinamiento y los desplazamientos masivos contribuyen a la propagación del virus.
La inmensa mayoría de casos se registran al norte de Nigeria, según un comunicado de MSF que habla de «la peor epidemia de meningitis» desde la que en 1996 mató a 25.000 personas. Sólo en Nigeria se han detectado casi 50.000 casos, 1.500 mortales. Los equipos de MSF trabajan desde hace cuatro meses en nueve estados nigerianos, en colaboración con el Ministerio de Salud, para tratar de contener la expansión de la epidemia.
«La epidemia afecta gravemente a Nigeria», confirma Ibrahim Younis, coordinador de emergencia de MSF en Nigeria. «Gracias a campañas como esta podemos 'controlar' la propagación y reducir los casos en algunas áreas: de no hacerlo, se produciría una pérdida enorme de vidas», precisa Nico Heijenberg, médico desplazado pro MSF y que destaca la efectividad del antibiótico que está frenando el número de muertes.
MSF lleva a cabo campañas de vacunación masivas para reducir el impacto de la epidemia, dona medicamentos, recoge a diario datos en los centros de salud de las zonas urbanas y remotas de estos países y supervisa a los pacientes.
En Níger la epidemia se ha propagado por el sur del país, área en la que trabajan los equipos de MSF en campañas de vacunación en las regiones de Dosso, Maradi y Zinder. En la capital, Niamey, otro equipo asiste a los enfermos de meningitis. Según el Ministerio de Salud, se han registrado en el país casi 7.000 casos y 300 muertes. Chad también está siendo golpeado por el brote, con 114 muertes contabilizadas por las autoridades y miles de casos. MSF lleva también a cabo campañas de vacunación en Dourbaki, Goundi y Pala, donde ha inoculado a 120.000 personas.
http://www.hoy.es/20090505/sociedad/meningitis-cobra-vidas-africa-20090505.html
Otra tragedia y estás nos salen por televisión porque como no afecta al primer mundo para que andarnos con tonterias además que está enfermedad ha matado a más personas que infectados de la gripe A.
En fin una lástima.
La meningitis por meningococo es una infección bacteria produccida por un coco de llamado Neisseria meningitidis el cual es Grm negativo , inmovil , no productor de esporas , poseedora de cápsula, catalasa y oxidasa + existen distintas subtipos o serogrupos de Neisseria meningitidis detendiendo de la naturaleza de la cápsula que rodea al microorganismo la cual da virulencia se distinguen distintos subtipos o serogrupos siendo el A, B, C, Y, and W135 los más importantes
