Al igual que ha ocurrido con ETA, el IRA anunció en dos ocasiones en los últimos diez años un alto el fuego indefinido. Y, al igual que ETA con los gobiernos de Aznar y Zapatero, la primera tregua indefinida del IRA, el 31 de agosto de 1994, coincidió con un gobierno conservador en el Reino Unido, el de John Major, y la segunda, el 19 de julio de 1997, con un Ejecutivo laborista, el de Tony Blair.
El primer alto el fuego de ETA, presentado entonces como "unilateral e indefinido", con José María Aznar en el poder, finalizó catorce meses después. La primera tregua del IRA duró algo más de diecisiete meses. Y en ambos casos las dos organizaciones optaron por atentar en las respectivas capitales del Reino Unido y España para poner fin a su primer alto el fuego indefinido. El IRA hizo explotar un coche bomba el 9 de febrero de 1996 en el este de Londres, atentado que causó la muerte de dos personas y heridas a un centena y ETA asesinó con una bomba a un militar en Madrid el 21 de enero de 2000. El paralelismo, sin embargo, no acaba ahí. Los anuncios de las segundas treguas de ETA e IRA han venido precedidos en ambos casos por las declaraciones de Madrid ahora y de Londres entonces a favor de un eventual diálogo: la iniciativa presentada por Zapatero en el Congreso y la promesa de Blair de invitar al Sinn Féin a las conversaciones multipartitas de paz y la declaración de éste sobre el respeto a la capacidad de decisión de los norirlandeses.
